Aus für HessenRail: Falsches Signal für den europäischen Austausch

Von
Katja Heßberger
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(Symbolfoto: Pixabay)

Frankfurts Stadträtin O’Sullivan bedauert Abkehr von geförderten Interrailtickets für junge Hessinnen und Hessen

Seit dem Frühsommer 2022 gab es für junge Hessinnen und Hessen das kostenlose Ticket des Programms „HessenRail“. 2022 und 2023 wurden bei der Aktion unter dem Motto „Erlebe Dein Europa“ jährlich bis zu 1800 Interrailtickets an junge Menschen im Alter von 18 bis 23 Jahren verlost. Obwohl das Programm der hessischen Landesregierung in den vergangenen Jahren große Erfolge feierte und sich bis zu 10.000 junge Hessinnen und Hessen jährlich bewarben, beendet Europaminister Manfred Pentz nun im laufenden Jahr das Projekt.

Anstelle von HessenRail soll es neue Austauschprogramme geben, wie beispielsweise ein „Europa-Buddy“-Programm, bei dem junge Hessinnen und Hessen in Gastfamilien im europäischen Ausland wohnen. Die für EU-Angelegenheiten zuständige Dezernentin Eileen O’Sullivan bedauert das Aus des Projekts: „HessenRail ist ein Glücksgriff für die europäische Idee. Es hat bereits vielen jungen Menschen aus Hessen ermöglicht, durch eine Reise innerhalb von Europa den Kontinent und seine Menschen kennenzulernen. Solche Erlebnisse inspirieren junge Erwachsene, sich für ein weltoffenes und demokratisches Europa stark zu machen. Der europäische Gedanke muss gerade jetzt mehr denn je gestärkt werden, denn extremistische und europafeindliche Kräfte probieren, genau diese Idee zu ersticken. Dass hier nun der Rotstift angesetzt wird, ist zutiefst bedauerlich.“

Stadt Frankfurt finanziert weiterhin Interrail-Tickets

Die Stadt Frankfurt hat 2023 mit #FreeInterrail ein ähnliches Projekt gestartet. Ziel der städtischen Interrail-Ticketvergabe ist es, wie bei HessenRail, junge Frankfurterinnen und Frankfurtern dabei zu unterstützen, Europa mit seiner Vielfalt zu entdecken und damit den gesellschaftlichen Zusammenhalt zu fördern. „Insbesondere für die jungen Menschen ist es wichtig, europäische Errungenschaften wie Freizügigkeit und interkulturelle Verständigung erleben zu dürfen – umweltschonend und nachhaltig per Bahn mit einem kostenlosen Ticket“, sagt O’Sullivan. „Deshalb halten wir als Stadt Frankfurt an unserem Programm #FreeInterrail fest.“

Im Herbst 2024 geht #FreeInterrail in die zweite Runde. Hierfür stehen auch in diesem Jahr wieder insgesamt 50.000 Euro zur Verfügung, mit denen 189 Interrail-Tickets finanziert werden. Als „Global Pass“ erlaubt das Ticket Bahnreisen in bis zu 33 Länder Europas. Der genaue Bewerbungszeitraum wird von der Koordinierungsstelle EU-Angelegenheiten in Kürze bekannt gegeben. Bewerbungen sind dann voraussichtlich ab September möglich. Teilnehmen können junge Frankfurterinnen und Frankfurter, die im Reisezeitraum zwischen 18 und 20 Jahre alt sind.

Weitere Informationen zu den #FreeInterrail-Tickets gibt es auf der Website der Koordinierungsstelle EU-Angelegenheiten unter frankfurt.de/free-interrail-ticket.

(Text: PM Stadt Frankfurt)